Sunday, June 06, 2004

Les 'Ricains

In 1967, Michel Sardou released a country tune called Les 'Ricains ("The Yankees").

If the Yankees weren't there
You'd all be in Germany
Talking of God knows what
Saluting God knows whom

Of course, the years have passed
The rifles have changed hands
Is this any reason to forget
That one day we needed them?

A kid come from Georgia
Who didn't owe you a damn
Came to die in Normandy
One morning when you weren't around

Of course, the years have passed
We've become friends
In friendship, we say of those who were shot
That they died for nothing

If the Yankees weren't there
You'd all be in Germany
Talking of God knows what
Saluting God knows whom
Si les ricains n'étaient pas là
Vous seriez tous en Germanie
A parler de je ne sais quoi
A saluer je ne sais qui

Bien sûr les années ont passé
Les fusils ont changé de mains
Est-ce une raison pour oublier
Qu'un jour on en a eu besoin

Un gars venu de Géorgie
Qui se foutait pas mal de toi
Est v'nu mourir en Normandie
Un matin où tu n'y étais pas

Bien sûr les années ont passé
On est devenus des copains
A l'amicale du fusillé
On dit qu'ils sont tombés pour rien

Si les ricains n'étaient pas là
Vous seriez tous en Germanie
A parler de je ne sais quoi
A saluer je ne sais qui


Benoît Hopquin writes of Sardou's song: "Though in 1967 Michel Sardou sang Les 'Ricains, France would forget the allied sacrifice anyway. The emaciated faces of GIs bogged down in Vietnam replaced the chubby cheeks of 1944. The post '68 generation fell into 'anti-Yankism.'"

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