Because gas and trench warfare were used like in the conflict started in 1914, writes Gaïdz Minassian in his Le Monde book review of Pierre Razoux's La Guerre Iran-Irak, première guerre du Golfe 1980-1988, along with major tank battles and the bombing of cities like in the conflict started in 1939, the "first" Gulf War turns out to have been a synthesis of both world wars. (The conflict between Iraq and Iran from 1980 to 1988 is the first Gulf War, the second Gulf War is the one from 1991, and the third is the one from 2003 to 2011.)C'était la première guerre du Golfe (1980-1988). La plus méconnue des trois - la deuxième a eu lieu en 1991, la troisième entre 2003-2011. Elle a opposé l'Iran religieux à l'Irak laïc. Huit ans de guerre sale quasiment sans images ni ouvrage de référence, encore moins de longs-métrages.
Le dernier livre de Pierre Razoux, directeur de recherche à l'Institut de recherche stratégique de l'Ecole militaire (Irsem), La Guerre Iran-Irak, première guerre du Golfe 1980-1988, vient combler ce vide en nous plongeant dans les horreurs de cette boucherie.
Trente-trois ans après le début des hostilités, Pierre Razoux nous ouvre les portes de ce conflit si déterminant pour le Moyen-Orient, un tournant géopolitique dont les effets perdurent. A l'époque, Ouest et Est voulaient déjà contenir l'Iran révolutionnaire. Pour cela, Américains, Européens et Soviétiques comptent sur le bouclier irakien laïc de Saddam Hussein. Résultat : 60,3 milliards d'euros d'assistance militaire à Bagdad, dont 17 milliards de la France.
DES SOURCES INÉDITES
Quant aux Etats-Unis, ils sont officiellementpro-irakiens et leur versent 187,2 millions d'euros. Mais, en réalité, ils livrent des équipements militaires au régime iranien honni, d'une valeur de 486,7 millions d'euros. Cette assistance a laissé un nom dans l'histoire : "l'Irangate".
La particularité de ce livre repose sur l'exploitation de sources irakiennes inédites,récupérées par les forces américaines après la campagne de 2003. En tant qu'ancien chercheur au Collège de l'OTAN à Rome, l'auteur a eu accès aux bandes audio de Saddam Hussein, ces enregistrements des discussions d'état-major entre le chef de l'Etat irakien et ses généraux lors de la guerre contre l'Iran.
Ce livre se singularise également par la durée de la recherche qu'il a nécessité - dix ans de travaux à travers les capitales concernées par ce conflit - mais aussi par l'usage pour la première fois de sources iraniennes.
Le résultat est inversement proportionnel à l'horreur du déroulement de la guerre. Le chapitre sur le calvaire des enfants-soldats iraniens est poignant. Celui sur le martyre des Kurdes gazés à Halabja est bouleversant. Recours au gaz et combats de tranchées comme en 1914, utilisation des blindés et bombardements des villes comme en 1939, ce conflit Iran-Irak est une synthèse des deux guerres mondiales réunies.
