The Continent's New Europeans

Europe's newest citizens are first and foremost Moroccans, Turks, and Indians, reports Le Monde, integrating the countries that they are historically linked to, i.e., France, Germany, and Britain who, together, take in over half (respectively 135,800, 96,100, and 203,600) of the continent's new arrivals. The trio is followed by Spain (79,600, mainly from Ecuador) and Italy (59,400, mostly from Albania and Morocco). Altogether, the number of new Europeans has risen from 528,000 in 1998 to 776,000 in 2009.

Les acquisitions de nationalité sont avant tout marquées par les liens historiques entre pays d'origine et pays d'accueil.En France, en Espagne et au Royaume-Uni, les pays d'origine en tête des acquisitions sont tous issus des anciens empires coloniaux.

Les conditions d'accès à la nationalité varient considérablement d'un Etat membre à l'autre, en fonction du caractère plus ou moins restrictif des politiques en vigueur mais aussi de la demande. En Allemagne, oùla loi a pourtant été assouplie en 1999, le nombre d'acquisitions de la nationalité a été divisé par deux en dix ans. A l'inverse, l'Espagne, qui est passée d'une terre d'émigration à un pays d'immigration, amultiplié ce chiffre par sept entre 1998 et 2009 ; l'Italie par 6, le Royaume-Uni par 4. En France, la baisse observée depuis 2004 fait suite à la loi du 26 novembre 2003 qui a durci les conditions d'acquisition de la nationalité par le mariage.

Plus de la moitié des nationalités octroyées en Europe le sont par le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne. Un trio de tête constant depuis dix ans. Le nombre d'acquisitions de nationalités dans l'UE reste peu élevé au regard des 32,5 millions d'étrangers qui y vivent (dont un tiers sont originaires d'un autre Etat membre). Près de la moitié des nouveaux citoyens européens ont moins de 30 ans.