In the U.S., the superfluous is revoked to salvage the essential; In France, on the other hand, the superfluous is subsidized to conceal the essential

In the United States, what is superfluous gets mercilessly cut; In France, what is superfluous gets readily financed.

In an op-ed for Le Diplomate, Nicolas Conquer speaks about courage in the political sense, contrasting two ways of reforming government, in France and in Trump's America. Shutdown à Washington, panne de courage à Paris. There are so many good quotes here that it's hard to pick only one.

Shutdown in Washington, lack of courage in Paris: "In the United States, we cut the superfluous. In France, we finance it."

The United States is living in slow motion, but debating. France is spending lavishly, but remaining silent. The American shutdown acts like a cruel mirror: over there, we embrace confrontation; here, we subsidize resignation.

When the Americans cut the superfluous, France maintains the useless

For two weeks, part of the American administration has been at a standstill.

America is tearing itself apart, but debating. It embraces disagreement. And this is what distinguishes Washington from Paris: when the United States blocks to defend principles, France unblocks to buy social peace.

 … But behind the partisan tumult, Uncle Sam is asking a simple question: what should the state do, and at what cost?

In France, this question is never asked. When the state runs out of money, it borrows. When it goes into debt, it taxes. And at the end of the day, it's still John Doe who pays. Reform means only spending differently, never spending less. Our leaders dream of public efficiency, but reject state restraint. The result: a country on permanent budgetary life support, spending 57% of its national wealth without ever asking why.

The State, a business without a customer

The American crisis reminds us that a state, like any organization, must be able to question itself. In the private sector, a useless business closes. In the public sector, it becomes an acquired right.

 … In the United States, the superfluous is revoked to save the essential; In France, on the other hand, the superfluous is subsidized to conceal the essential. 

Shutdown à Washington, panne de courage à Paris : « Aux États-Unis, on coupe le superflu. En France, on le finance. »

Les États-Unis vivent au ralenti, mais débattent. La France dépense sans compter, mais se tait. Le shutdown américain agit comme un miroir cruel : là-bas, on assume la confrontation ; ici, on subventionne la résignation.

Quand les Américains coupent dans le superflu, la France entretient l’inutile

Depuis deux semaines, une partie de l’administration américaine est à l’arrêt. 

 … Les Républicains veulent réduire les dépenses, les Démocrates du Sénat refusent de voter la loi de finances temporaire — la Continuing Resolution — tant que leurs priorités ne sont pas financées. Parmi elles : plus de 1500 milliards de dollars supplémentaires pour prolonger des programmes d’aide hérités de l’ère Obama, y compris pour des immigrés en situation irrégulière. Oui, vous avez bien lu ! Donald Trump, lui, théâtralise le bras de fer : il sait que ses adversaires se piégeront par leurs propres calculs politiciens. Règle élémentaire de l’Art de la guerre : ne jamais interrompre un ennemi en train de commettre une erreur. 

L’Amérique se déchire, mais débat. Elle assume le désaccord. Et c’est bien ce qui distingue Washington de Paris : quand les États-Unis bloquent pour défendre des principes, la France débloque pour acheter la paix sociale.

 … Mais derrière le tumulte partisan, l’Amérique pose une question simple : que doit faire l’État, et à quel prix ?

En France, cette question n’est jamais posée. Quand l’État manque d’argent, il emprunte. Quand il s’endette, il taxe. Et à la fin de la journée c’est encore Nicolas qui paie. Réformer consisterait à dépenser autrement, jamais à dépenser moins. Nos gouvernants rêvent d’efficacité publique, mais refusent la sobriété étatique. Résultat : un pays sous perfusion budgétaire permanente, qui dépense 57 % de sa richesse nationale sans jamais se demander pourquoi.

 … L’État, cette entreprise sans client

La crise américaine rappelle qu’un État, comme toute organisation, doit pouvoir se remettre en cause. Dans le privé, une entreprise inutile ferme. Dans le public, elle devient un droit acquis. 

 … Les États-Unis suspendent le superflu pour sauver l’essentiel. La France, elle, subventionne le superflu pour masquer l’essentiel.