It is time to end France's falsification of history regarding Cameroon, write
Thomas Deltombe, Manuel Domergue, Jacob Tatsitsa, François Gèze, Ambroise Kom, Achille Mbembe, and Odile Tobner (the first three of whom are the authors of
Kamerun!: A Covert War that Originated Modern French Africa 1948-1971) in
Le Monde, under a title called
La guerre coloniale du Cameroun a bien eu lieu.
At the origin of the half century of dictatorship in Cameroon, one finds a war. A terrible colonial war led by the French army, a war that was covert and that is still taboo today. It is up to us, Frenchmen as well as Cameroon nationals, to look this truth squarely in the eyes. 
Before and after the official proclamation of independence of the country, on 1 January 1960, Paris resorted to every trick possible to break down the movements, led mainly by the Union of Peoples of Cameroon (UPC), demanding true independence respecting popular sovereignty. In this territory placed under UN trusteeship in 1946 — but administered by France and the UK — the Fourth Republic, under the orders of François Mitterrand, Gaston Defferre, and Pierre Messmer, sparked an all-out war in the middle of the 1950s. The gagging of the opposition, the creation of bloody militias, widespread torture, displacement, psychological warfare, assassinations: the methods of "revolutionary war" — and sometimes the very men in charge of carrying them out — were the same as those put into practice at the same time in Algeria.
The Fifth Republic by General de Gaulle pursued the same policy of repression after the "independence" entrusted to the candidate chosen by Paris, President Ahmadou Ahidjo. It did this by heightening the war in the west with heavy shelling, which put the entire region "Bamileke" region to fire and sword.
... If, today, the French government is still lying as flagrantly, it is because the past is a burning issue.
... In February 2005, the Ambassador of France in Algeria recognized the "inexcusable tragedy" of the massacres at Setif and Guelma in 1945. 
That same year, Jacques Chirac went to Madagascar to recognize the responsibility of France in the terrible repression of 1947. Who will go to Cameroon to say — just to say — what is a historical fact: that France waged a war there? This may imply recognition that this war gave birth to a ruthless dictatorship, that is to say, another form of war, in permanent shape, against an entire people. But at a time when French leaders claim to promote democracy in the Arab world, would it not be consistent to acknowledge the major responsibility that the "homeland of human rights" bears in the war that erupted in Cameroon and that established for the past five decades one of those bloody dictatorships that are typical of Françafrique?
As I have always said, it is far easier to
attack America for its sins, real or alleged, directly or by innuendo, past (slavery, the treatment of Indians, etc) or present (the Iraq War, etc), when your own past (and to a certain degree, your present), whether composed of deeds or misdeeds, are both sealed and taboo…
A l'origine de ce demi-siècle de dictature, on trouve une guerre. Une terrible guerre coloniale menée par l'armée française, une guerre cachée et encore taboue aujourd'hui, qu'il nous appartient à nous, Camerounais comme Français, de regarder en face.
Avant et après la proclamation officielle de l'indépendance de ce pays, le 1er janvier 1960, Paris a tout essayé pour briser les mouvements qui, portés principalement par l'Union des populations 
du Cameroun (UPC), réclamaient une indépendance réelle respectant la souveraineté populaire. Dans ce territoire placé sous la tutelle de l'ONU en 1946 - mais administré par la France et le Royaume-Uni -, la IVe République, sous les ordres de François Mitterrand, Gaston Defferre ou Pierre Messmer, a déclenché une véritable guerre au milieu des années 1950. Bâillonnement de l'opposition, création de milices sanguinaires, torture à grande échelle, déplacement des populations, guerre psychologique, assassinats : les méthodes de la "guerre révolutionnaire" - et parfois les hommes chargés de les appliquer - sont les mêmes que celles mises en oeuvre au même moment en Algérie.
La Ve République du général de Gaulle a poursuivi la même politique de répression après l'"indépendance" confiée au candidat choisi par Paris, le président Ahmadou Ahidjo. En accentuant encore la guerre à l'ouest du pays à l'aide de bombardements intensifs, qui mirent à feu et à sang toute la région "bamiléké".
… Si, encore aujourd'hui, le gouvernement français ment aussi effrontément, c'est parce que ce passé reste d'une actualité brûlante.
…En février 2005, l'ambassadeur de France en Algérie a reconnu la "tragédie inexcusable" des massacres de Sétif et Guelma en 1945. La même année, Jacques Chirac est allé à Madagascar reconnaître la responsabilité de la France dans la terrible répression de 1947. Qui ira au Cameroun pour dire - simplement dire - une réalité historique : la France y a mené une guerre ? Cette démarche impliquera sans doute de reconnaître que cette guerre a enfanté une dictature implacable, c'est-à-dire une autre forme de guerre, permanente, contre un peuple entier. Mais à l'heure où les dirigeants français prétendent promouvoir la démocratie dans le monde arabe, ne serait-il pas cohérent de reconnaître la responsabilité majeure de la "patrie des droits de l'homme" dans la guerre qui a embrasé le Cameroun et y a installé depuis cinq décennies une dictature sanglante typique de la Françafrique ?
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