That unscapable continental cynicism

Caution – class warfare, French socialist style: In a complete misinterpretation of events, Martine Aubry, the socialist mayor of Lille is disgusted by the defining of income downward which would sap more precious tax revenue which is normally a virtue to these whiners, and at the same time complaining that De Villepin isn’t shaking the last nickel out of the pockets of people who might be able to create a job. Like Tennessee Williams old saw: You can smell the mendacity.

«Elle se montre par ailleurs dubitative sur la baisse du chômage, "préparée pour coïncider avec la fin des cent jours de Villepin". Selon elle, ces chiffres s'expliquent notamment par "un nettoyage au Karcher des fichiers de l'ANPE, avec 35.000 radiations supplémentaires".

Moins mordante sur la question sensible du logement, elle reconnaît que "nous avons tous sous-estimé ce problème". Mais "ce gouvernement n'a pas fait plus de logements sociaux que les précédents et n'a pas fait appliquer la loi (SRU, Solidarité et renouvellement urbain, NDLR) pour réaliser dans chaque commune 20% de logement social", fustige-t-elle.»

In an attempt to stick the knife in the back of any possible positive reform, the entire assault is set to coincide with the 100 day impossible tax De Villepin was given to reform an unreformable mob of free-riders.

Even offers of aid are laced with unwitting condescension as an unlisted AFP writer looks at the population of Lafayette as their poor cousins, giving French generosity a tinge of the very cynicism the rest of civilization has come to expect:

« La solidarité s'organise en France pour les "cousins" de Louisiane

PARIS (AFP) - Des associations françaises proches de la Louisiane se mobilisaient vendredi pour venir en aide, après le passage du cyclone Katrina, aux sinistrés de cet Etat américain qui est resté lié à la France par son histoire et sa langue.»

And buried by AFP in the middle:

«De son côté, le gouvernement français s'est dit prêt à apporter son concours, en exprimant "la solidarité et l'amitié de la France vis-à-vis de (ses) amis de Louisiane et du sud des Etats-Unis". Il a mis à disposition huit avions, deux navires, 600 tentes et 1.000 lits de camp.»

Human decency and private giving meet the Press, and the Press can’t quite dope out the difference between sending tents and staging a Zydeco concert. If only words count, then only the thought counts.

To L’association France-Louisianeand the French government, thank you, thank you, thank you, a thousand times for coming to the aid of the suffering. To the press and the spinners that couldn’t wait to pipe their laundry list of petty complaints about the US through a natural disaster: go jump in a lake.

Writing from a Parsi dateling, as AFP does, how can it report with authority on anthropogenic climate change as a cause of hurricanes, not to mention that is was written the day after Katrina made landfall?